As Deusas do Olimpo

Hera - Além de irmã de Zeus, também foi a sua mulher oficial. Protetora do matrimônio,
extremamente ciumenta, buscava castigar as mulheres pelas quais Zeus se apaixonava.
Não perdoava aqueles(as) que a ofendiam.
As mulheres casadas invocavam o seu auxílio no momento do parto. Em algumas
cidades, Ilítia ou Eileithyia, a divindade consagrada a esse acontecimento,
identificava-se com a própria Hera, em outras como sua filha. Os romanos tratavam Hera
como Juno.


Héstia - Deusa dos laços familiares, simbolizada pelo fogo da lareira. Cortejada por
Possêidon e Apolo, jurou virgindade perante Zeus; embora não apareça com frequência
nas histórias mitológicas, era admirada por todos os deuses. Quando os gregos
fundavam cidades fora da Grécia, levavam o fogo da lareira como símbolo da ligação com
a terra mater. Em Roma era cultuada como Vesta; suas sacerdotisas eram chamadas
vestais, e faziam voto de castidade.


Deméter - Deusa da terra fértil, dos campos e dos cereais, especialmente do trigo. Era
uma das deusas mais antigas, associada a Géia e à sua própria mãe Réia. Seu culto era
praticado em diversas regiões do mundo helênico, onde assumia os nomes de Cibeles
(Frígia), Ísis (Egito) e Ceres (Roma).


Ártemis - Deusa das florestas, da caça e dos animais selvagens. Em algumas cidades
era a deusa da fertilidade e do nascimento das crianças; também era considerada a
divindade da luminosidade lunar, e protetora da juventude feminina.
Existiam contradições nos papéis a ela atribuídos. Ao mesmo tempo em que era a deusa
da caça, protegia os animais, especialmente os cervos; embora fosse virgem, virtude
que foi defendida em vários mitos, protegia os partos.
Era descrita como uma mulher alta, que se destacava das ninfas que a acompanhavam;
portava arco e flecha, e era rodeada por uma matilha. Também é representada com
cabelo preso e seios à mostra. Em Roma era venerada como Diana.


Atena - Deusa da sabedoria, indústria, justiça, guerra e artes. Era filha somente de
Zeus, que ao sentir uma terrível dor de cabeça, pediu a Hefesto, deus do fogo e
padroeiro dos artesãos, lhe abrisse o crânio; então, dele saltou Atena, já adulta. Atena
teria sido concebida por Métis, a antiga deusa da prudência, que em alguns mitos foi a
primeira mulher de Zeus, porém havia uma profecia de que a criança o destronaria;
então, Zeus devorou Métis, e teve Atena sozinho.
Na guerra, Atena associava-se ao combate individual, estratégia e justiça,
diferentemente de Ares, que tinha prazer apenas pela brutalidade. O atributo da vitória
era em algumas cidades consagrado a Atena, em outras aparecia Nike, uma deusa
específica para a vitória, representada por uma mulher alada. Minerva era o nome que os
romanos designaram para Atena, e Victória para Nike.


Afrodite - Deusa do amor, beleza e êxtase sexual. De acordo com Hesíodo, nasceu
quando Urano foi castrado por Cronos, que atirou os órgãos genitais ao mar; um
turbilhão levantou-se e dele ela surgiu. Há uma outra versão em que Afrodite é filha de
Zeus e Dione.

Afrodite era uma deusa de origem asiática, similar a Ishtar da Mesopotâmia, e a Ashtart
sírio-palestina. Seus símbolos eram o delfim, o pombo, o cisne, a romã e a limeira.
A presença de Afrodite causou um alvoroço no Olimpo; Zeus, temendo uma briga entre
os deuses, por causa dos seus encantos, resolveu casá-la com Hefesto, deus do fogo e
ferreiro dos deuses, por ele considerado o mais estável emocionalmente; também se
conta que foi uma forma de Zeus castigá-la pela vaidade.

O casamento não deu certo; a bela, alegre e atraente deusa não se encantou pelo feio,
coxo e encardido ferreiro, e o traiu com Ares. Eros, o garoto alado que atirava as
flechas para que as pessoas se apaixonassem, é filho dessa união. Em Roma, Afrodite foi
cultuada como Vênus, e Eros como Cupido.